https://www.youtube.com/watch?v=VHO7jWNmriI
우리는 비교와 경쟁이 공기처럼 자연스러운 시대를 살아갑니다. SNS를 보며 누가 더 성공했는지, 누가 더 행복해 보이는지 확인하고, 교회 안에서도 건물 크기와 성도 수를 비교합니다. 루즈벨트의 격언처럼 "비교는 기쁨을 훔치는 도둑"입니다. 열등감과 우월감은 겉으로 정반대처럼 보이지만 둘 다 '자기 중심성'이라는 동일한 뿌리를 가지고 있습니다. 오늘날의 진짜 문제는 우리가 하나님 안에서가 아닌, 성취와 인정으로 자신을 정의하는 '정체성의 위기'입니다.
세례 요한의 제자들은 예수님이 유명해지자 "사람이 다 그에게로 가더이다"라며 불안해합니다. 하지만 세례 요한은 "그는 흥하여야 하겠고 나는 쇠하여야 하리라"며 기쁨으로 충만하다고 고백합니다. 어떻게 세례 요한은 경쟁의 문화와 비교의 함정 속에서 진심으로 기쁠 수 있었을까요? 우리는 세 가지 질문을 통해 그 답을 찾아봅니다.
첫째, 무엇이 우리 것입니까?
세례 요한은 "하늘에서 주신 바 아니면 사람이 아무 것도 받을 수 없다"(27절)고 고백합니다. 우리가 가진 모든 것—가정, 직업, 관계, 사역, 영향력, 심지어 제자들까지도—은 하나님으로부터 주어진 선물입니다. 그런데 우리는 마치 우리의 노력으로 얻은 것처럼 행동하며, 다른 사람과 비교하면서 우월감을 느끼거나 불평합니다. 비교를 통해 더 많은 것을 얻고 누려야 안전하다고 느끼는 그 마음의 이름은 바로 탐욕입니다. 이것은 하나님의 신실하신 주권적 섭리에 대한 깊은 불만과 불신이며, 스스로 하나님이 되려는 오만함입니다. 세례 요한이 기뻐할 수 있었던 이유는 심플합니다. 그의 인생의 주인이 자신이 아니라 하나님이었기 때문입니다. 그는 자신의 사역이 점점 작아지는 순간에도 '실패'가 아닌 '하나님의 뜻'이 이루어져 가는 것을 보았습니다.
둘째, 우리는 누구입니까?
세례 요한은 "나는 그리스도가 아니요 그의 앞에 보내심을 받은 자"(28절)라고 자신의 정체성을 분명히 합니다. 그는 메시아가 아니라 예수님의 증인입니다. 많은 사람들은 업적, 성공, 영향력, 명성으로 자신의 정체성을 만들려 하지만, 그리스도인의 정체성은 자기 중심이 아니라 예수 그리스도 중심이어야 합니다. 세례 요한은 마치 결혼식의 베스트맨과 같습니다. 베스트맨은 주목받는 것이 아니라 신랑이 돋보이도록 돕는 사람입니다. 베스트맨은 자신이 주목받지 못했다고 억울해하지 않습니다. 오히려 신랑이 주목받을수록 더 기뻐합니다. 신학자 칼슨(D.A. Carson)의 말처럼 "세례 요한의 쇠함은 사역의 실패가 아니라 하나님의 구속 역사에서 의도된 전환"입니다. 그리스도인의 정체성은 자아가 사라지는 것이 아니라 자아의 재정렬입니다. 자기 중심에서 내려와 그 중심에 예수님이 계시도록 하는 것입니다. "나는 누구인가"에서 끝나지 않고 "나는 누구를 가리키는가"로 완성됩니다.
셋째, 우리의 기쁨은 어디에 있습니까?
사도 요한은 예수님이 누구인지 설명합니다. 예수님은 세상의 경쟁과 비교의 구조 안으로 들어오신 분이 아니라, 그 문화와 구조를 무너뜨리러 오셨습니다. 예수님은 우리와 같은 위치에서 경쟁해서 승리하신 분이 아니라, 이미 위로부터 오셨습니다. 우리는 땅에서 나서 땅에 속한 유한하고 제한적인 존재이지만, 예수님은 영원하시고 무한하시며 생명 그 자체입니다. 기쁨의 근원인 예수님이 우리 안에 거하시고(dwell), 우리는 예수님 안에서 예수님의 증인이라는 분명한 정체성을 가지고 있습니다. 우리에게는 이미 시작된 영생, 그리고 완성될 영원한 생명이 있습니다. 주님이 주시는 영원한 생명은 더 이상 비교로 나를 증명하지 않아도 되는 삶입니다. 우리의 기쁨은 우리의 성취가 아니라 예수님이 이미 십자가에서 완성하신 영원한 생명으로의 성취이기 때문입니다.
최근에 SNS를 보다가 "나도 저렇게 살고 싶다" 또는 "나는 왜 이럴까?"라는 생각이 든 적이 있나요? 그때 어떤 감정이 들었는지 나눠주세요.
비교의 감정 들여다보기 [요 3:26-27]
나는 누구이며, 누구를 가리키는가 [요 3:28–30]