예수님께서 십자가를 지시기 전 마지막 밤, 제자들 사이에는 여전히 누가 크냐 하는 다툼이 있었습니다. 어린 시절 골목마다 있었던 "골목대장"처럼, 우리는 학교와 회사와 사회와 교회에서 끊임없이 서열을 매기고 비교하며 살아갑니다. 문제는 이 서열의 세계에서는 위에 있든 아래에 있든 누구도 평안하지 못하다는 것입니다. 바로 이런 자리에서 예수님은 겉옷을 벗으시고 수건을 허리에 두르신 채 대야에 물을 담아 제자들의 발 앞에 무릎을 꿇으셨습니다. 본문은 이 사건을 세 부분으로 나누어, 참된 높아짐과 진정한 겸손이 무엇인지를 우리에게 보여 줍니다.
첫째, 우리의 자격이 아니라 사랑이 먼저입니다.
예수님은 자신이 세상을 떠나 아버지께로 돌아가실 때가 이르렀음을 아시면서도, 모든 권세와 능력을 가지신 분으로서 스스로 낮아지셨습니다. 놀랍게도 예수님은 몇 시간 뒤 자신을 배신할 가룟 유다가 누구인지 이미 알고 계셨음에도 그의 발까지 씻기셨습니다. "끝까지 사랑하시니라"는 말씀의 헬라어 "에이스 텔로스, εἰς τέλος"는 어떤 일이 완성될 때까지 이어지는 사랑을 뜻하며, 이는 사랑받을 자격이 사라져 보이는 순간에도 멈추지 않는 사랑이었습니다. 따라서 예수님의 사랑은 상대가 어떤 사람이냐가 아니라, 사랑하시는 분이 누구시냐에 달려 있습니다. 우리 역시 하나님의 사랑을 조건부로 이해하며 행위로 사랑을 얻으려 하고 있지는 않은지 돌아보아야 합니다.
둘째, 베드로의 거절은 공로의 논리입니다.
베드로는 처음에 "내 발을 절대로 씻지 못하시리이다"라며 강하게 거부했지만, 겉으로 겸손해 보이는 이 거부 안에는 은혜를 자기가 정한 방식으로만 받겠다는 마음이 숨어 있었습니다. 예수님은 "내가 너를 씻어 주지 아니하면 네가 나와 상관이 없느니라"고 단호히 답하시며, 자격을 갖춘 다음에 받겠다는 인간의 공로 논리를 정면으로 뒤집으셨습니다. 이어 베드로가 정반대로 손과 머리까지 다 씻어 달라고 할 때도, 예수님은 "이미 목욕한 자는 발밖에 씻을 필요가 없느니라"며 목욕과 발 씻음, 즉 단번의 근본적 씻음과 날마다 필요한 회개의 씻음을 구분해 주셨습니다. 우리는 스스로를 씻을 수 없으며, 오직 그리스도의 은혜로만 깨끗해질 수 있습니다. 씻음은 깨끗한 사람이 상으로 받는 것이 아니라, 씻을 수 없는 사람이 은혜로 받는 것입니다.
셋째, 씻음 받은 자는 낮아질 수 있습니다.
예수님은 "내가 너희에게 행한 것 같이 너희도 행하게 하려 하여 본을 보였노라"고 말씀하시며, 받은 사랑을 서로에게 흘려보내야 할 의무가 있음을 알려 주셨습니다. 중요한 것은 순서로, 예수님의 씻음이 먼저이고 우리의 섬김은 그 뒤에 따라오는 것이지, 그 반대가 되면 복음이 율법으로 변질됩니다. 씻음 받은 사람은 더 이상 자신을 증명하려 애쓰지 않고 낮은 자리를 스스로 찾아가며, 나에게 상처 준 사람의 발도 씻겨 주는 용서의 삶을 살고, 연약한 형제를 정죄하지 않고 함께 주님께로 나아가는 삶을 삽니다. 결국 오늘 우리에게 필요한 질문은 "나는 이 말씀을 알고 있는가"가 아니라 "나는 누구의 발을 씻을 것인가"입니다. "너희가 이것을 알고 행하면 복이 있으리라"는 말씀처럼, 무릎 꿇는 겸손과 섬김으로 나아가는 삶이 오늘 우리를 향한 주님의 부르심입니다.
누군가로부터 예상치 못한 작은 섬김이나 배려를 받았던 경험이 있다면 나눠주세요. 그때 어떤 마음이 들었나요?
조건 없이 부어지는 사랑 (요한복음 13:1-5, 11)
은혜를 받아들이는 어려움 (요한복음 13:6-10)